Minden évben történnek mérgezéses tragédiák, amelyek oka a szén-monoxid. Előfordul, hogy egész családok esnek áldozatul, azt pedig még megbecsülni sem lehet, hogy hány házi kedvenc pusztul el évente olyan esetektől. Amik a gazdáiknak legfeljebb rosszullétet okoznak.
A gázüzemű készülékek helytelen használatakor, de a fa- olaj és egyéb tüzelésű, égés segítségével melegítő készülékeknél is több-kevesebb szén-monoxid is keletkezik, ami rendszerint távozik a kéményen keresztül. Ha azonban az égés tökéletlen (pl. a gázláng nem kék, hanem sárgás), vagy a készülékből az égéstermékek nem távoznak megfelelően, esetleg a kéménnyel van valami gond, a gáz könnyen visszaszivároghat a lakótérbe. Nyílt égésterű eszközöknél – konvektorok, szieszta kályhák, a kazánok és vízmelegítők egy része – a veszély még fokozottabb.
A szén-monoxid (CO) szemben a szén-dioxiddal (CO2), amivel gyakran összetévesztik. Nem alulról tölti fel a szobát, hanem a levegővel szinte tökéletesen keveredik. Kis koncentrációban „csak” fejfájást, émelygést, rosszullétet okoz, nagyobb koncentrációban viszont akár néhány perc alatt megöl bárkit. A kisgyermekek, idősebbek, kistestű háziállatok fokozottan érzékenyek rá. Könnyen előfordulhat, hogy az a koncentráció, ami egy egészséges felnőttnek csak rosszullétet okoz. Egy macskának, kistestű kutyának vagy madárnak már halálos adag.
Balesetek nem kizárólag elhanyagolt, vagy régi készülékek tulajdonosaival fordulnak elő! A tüzelőberendezések rendszeres karbantartása csökkenti a kockázatot. De a biztos védekezés egyetlen módja a szén-monoxid vészjelző használata.
A 11 és 17 ezer forintért beszerezhető szén-monoxid jelzőkészülékek 7-10 évig működnek automatikusan, jelezve nem csak a halálos. De a megengedettnél nagyobb CO koncentrációt is. Szeretteink és házikedvenceink élete, egészsége tehát mindössze évi 1-2 ezer forintba kerül.
